Kể từ khi những người đầu tiên bắt đầu vẽ tranh trên tường hang động, bột màu oxit sắt đã được sử dụng làm chất tạo màu. Một số khoáng chất oxit sắt được sử dụng để tạo ra các sắc tố tự nhiên: Hematit là nguồn sắc tố đỏ. Limonite là nguồn gốc của các sắc tố màu vàng và nâu như đất son, sierras và umbers. Magnetite là một nguồn sắc tố oxit sắt đen. Ôxít sắt micaceous là một loại hematit xuất hiện ở dạng tiểu cầu hoặc mảnh màu xám kim loại mỏng. Các sắc tố tổng hợp được sản xuất trong các điều kiện được kiểm soát để sao chép chính xác kích thước, sự phân bố và hình dạng hạt, dẫn đến tính đồng nhất, chất lượng màu sắc và độ tinh khiết hóa học vượt trội.
Bột màu oxit sắt là vật liệu giá rẻ, chống lại sự thay đổi màu sắc do tiếp xúc với ánh sáng mặt trời, có khả năng kháng hóa chất tốt và ổn định trong điều kiện môi trường bình thường. Bột màu chủ yếu được sử dụng trong sơn, chất phủ và vật liệu xây dựng như bê tông, vữa, đá ốp lát và ngói lợp. Các sắc tố tự nhiên được sử dụng trong lớp sơn lót và lớp lót trong đó tính nhất quán của màu sắc không quan trọng, trong khi các sắc tố tổng hợp được sử dụng trong sơn phủ, nơi tính nhất quán của màu sắc là rất quan trọng.
Ôxít sắt micaceous mang lại cho sơn và chất phủ các đặc tính độc đáo vì các hạt dễ bong xếp thẳng hàng theo cách mà độ ẩm và khí không thể xâm nhập. Những lớp phủ này có thể bảo vệ kim loại khỏi bị ăn mòn và rỉ sét đồng thời chống phồng rộp, nứt và bong tróc.
Sản xuất thép cũng dẫn đến việc sản xuất các sắc tố oxit sắt. Khi thép được xử lý bằng axit clohydric để loại bỏ các oxit trên bề mặt, axit được tái sinh và oxit sắt được hình thành. Các oxit sắt tái sinh được sử dụng trong nhiều loại bộ lọc, cuộn cảm và máy biến áp trong các thiết bị điện tử gia dụng và thiết bị công nghiệp, cũng như nam châm dẻo, máy phát điện, loa và động cơ ô tô điện.
Những tiến bộ gần đây trong ngành công nghiệp sắc tố oxit sắt tổng hợp bao gồm các dạng oxit sắt dạng hạt và các phiên bản mới của vật liệu có kích thước nano, được sử dụng trong ổ đĩa máy tính và loa hiệu suất cao, cũng như sinh học và y học, bao gồm cả chụp cộng hưởng từ hạt nhân. .
